- Convertir una actividad de clase en un reto, acumular puntos, avanzar de nivel o conseguir una insignia son algunas de las estrategias de esta metodología que incorpora elementos propios de los juegos para aumentar la participación y el interés estudiantil.
De acuerdo con Claudia Sam, licenciada en Investigación Educativa, el objetivo de la gamificación es aumentar el interés, la implicación y la motivación del alumnado mediante recursos que conecten con su manera de aprender y relacionarse con el entorno. Su base pedagógica se relaciona con el aprendizaje activo al convertir al estudiante en protagonista de su proceso educativo.
La gamificación no significa necesariamente utilizar videojuegos en clase. Un docente puede transformar una actividad tradicional en un desafío, establecer diferentes niveles de dificultad, asignar puntos por completar tareas, entregar insignias por alcanzar determinados objetivos o crear competencias individuales y grupales. Lo importante es que estos recursos tengan una finalidad educativa y estén vinculados con los contenidos que se desean desarrollar.
La evidencia científica también respalda su utilización. Un metaanálisis publicado por Sailer y Homner encontró efectos positivos de la gamificación en resultados cognitivos, motivacionales y conductuales, aunque señaló que sus efectos dependen de cómo se diseñen las actividades.
Otro metaanálisis publicado en 2023 por Minzi Li, Siyu Ma y Yuyang Shi, que reunió 41 estudios y 49 muestras independientes con 5,071 participantes, encontró un efecto positivo significativo sobre los resultados de aprendizaje. Los investigadores también señalaron que factores como la duración, el diseño de la gamificación y el ambiente educativo pueden influir en sus resultados.
Para Natalie Soto, magister en Educación Intercultural, una de las formas en que la gamificación facilita el aprendizaje es mediante la motivación y la retroalimentación inmediata. Al superar metas, los estudiantes reciben estímulos que pueden favorecer su deseo de continuar participando. Además, saber rápidamente si una respuesta es correcta o qué debe mejorarse permite corregir durante el proceso. La posibilidad de volver a intentarlo también puede disminuir el miedo a equivocarse.
En el aula, esta estrategia puede aplicarse mediante actividades sencillas. Por ejemplo, un docente puede crear una misión semanal para resolver ejercicios, utilizar puntos por participación o cumplimiento de tareas, establecer niveles según el avance de los contenidos, formar equipos para resolver retos o utilizar insignias para reconocer habilidades específicas.
Estas dinámicas pueden incorporarse a materias como Matemática, Ciencias, Comunicación o Historia sin convertir toda la clase en un juego.
Además de favorecer la motivación y la participación, la gamificación puede contribuir al desarrollo de habilidades como el pensamiento crítico, la resolución de problemas, la toma de decisiones y la colaboración. También permite que los estudiantes reciban retroalimentación durante el aprendizaje y tengan oportunidades para corregir sus errores.
Sin embargo, gamificar no consiste únicamente en repartir puntos o premios. Para que tenga un propósito educativo, las actividades deben responder a objetivos claros, adaptarse a las características de los estudiantes y utilizar los elementos del juego como herramientas para aprender. De esta manera, un reto dentro del aula puede convertirse no solo en una forma de captar la atención, sino en una oportunidad para que los estudiantes participen, se equivoquen, vuelvan a intentarlo y construyan conocimientos de manera más activa.
