- El manejo adecuado de cadáveres en Guatemala no solo responde a un tema de respeto y dignidad, sino también a una necesidad de salud pública.
Autoridades sanitarias destacan que el cumplimiento del Acuerdo Gubernativo 215-2021, que contiene el reglamento de Cementerios y Manejo de Cadáveres, junto con lo establecido en el Código de Salud, es clave para evitar riesgos de contaminación biológica y propagación de enfermedades.
Álvaro Alberto Álvarez, coordinador de la Oficina de Defunciones y Procedimientos de Inhumación y Exhumación del Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MSPAS) explica que todo procedimiento relacionado con cadáveres debe cumplir requisitos básicos.
Entre estos requisitos destacan el certificado médico de defunción y el registro correspondiente ante el Registro Nacional de las Personas (RENAP).
“El cumplimiento de estos documentos es fundamental para autorizar cualquier traslado o inhumación”, señala Álvarez.
Según detalla el especialista existen plazos estrictos para evitar riesgos sanitarios, por ejemplo, una persona fallecida debe ser inhumada en un periodo aproximado de 48 horas.
En el caso de exhumaciones, estas solo pueden llevarse a cabo después de seis años en nichos o cuatro años si el cuerpo fue enterrado en tierra.
Las excepciones a estos plazos requieren una orden judicial, especialmente cuando se trata de exhumaciones anticipadas por investigaciones legales.
Además, en casos de traslado internacional de cadáveres, se exige el embalsamamiento, proceso mediante el cual se aplican químicos que retrasan la descomposición y reducen el riesgo de contaminación durante el transporte.
Juan Chojolán, subjefe del Departamento de Vigilancia del Cumplimiento de Regulaciones Sanitarias del MSPAS, enfatiza que el manejo inadecuado de cadáveres humanos puede generar graves consecuencias.
De acuerdo con la normativa vigente, los cuerpos humanos sin vida son considerados desechos bioinfecciosos, lo que implica un alto potencial de contaminación si no se siguen los protocolos establecidos.
Entre los principales riesgos de un mal manejo de los cuerpos destacan propagación de enfermedades infectocontagiosas, contaminación ambiental y riesgos sanitarios en contextos de pandemia.
“La vigilancia del cumplimiento de estas regulaciones se realiza a través de las direcciones de salud en todo el país”, explica Chojolán.
Medidas en emergencias sanitarias
El Acuerdo Gubernativo 215-2021 también contempla escenarios de emergencia, ya que en situaciones de calamidad pública o brotes de enfermedades altamente contagiosas el MSPAS puede ordenar la cremación inmediata de los cuerpos.
Entre las medidas destacan que se puede limitar que se lleven a cabo ceremonias fúnebres tradicionales, todo con el objetivo de evitar contagios o brotes infecciosos.
Esto se respalda además en el Código de Salud, que establece la inhumación o cremación inmediata en casos de alto riesgo sanitario.
Las autoridades coinciden en que el respeto a la normativa no solo es un requisito legal, sino una responsabilidad social.
La correcta gestión de cadáveres reduce significativamente los riesgos sanitarios y garantiza condiciones seguras tanto para las familias como para la población en general.
En un contexto donde las emergencias sanitarias pueden surgir de forma inesperada, el cumplimiento de los protocolos sanitarios para tratar los cadáveres se convierte en una herramienta esencial para proteger la salud pública.
