- Datos proporcionados por el Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MSPAS), por medio de una solicitud de acceso a la información pública, revelan que la disponibilidad de nichos es limitada, por lo que se evalúan cómo ampliar la capacidad de estos espacios.
La capacidad de nichos para inhumaciones comunes es limitada en los cementerios administrados por el Estado. Para garantizar la continuidad del servicio se alternan entre el Cementerio General, ubicado en la zona 3, y La Verbena, en la zona 7, según la disponibilidad de espacios en cada uno.
Las autoridades señalaron que en La Verbena aún hay áreas en tierra. No obstante, el aumento de la demanda ha llevado a evaluar opciones que permitan ampliar la capacidad de los camposantos.
En esta línea, con base en el acuerdo ministerial 125-2016, los cementerios bajo control del MSPAS son, además del General y La Verbena, Villa de Guadalupe en la zona 14, y Las Tapias en la 18.
Como medida para atender una posible saturación, el Ministerio informó que ha gestionado estudios de prefactibilidad para la construcción de galerías de nichos para adultos. Las propuestas están en análisis en la dirección de planificación.
“La limitada disponibilidad de espacios en los cementerios públicos genera que las autoridades busquen implementar procesos periódicos de exhumación para habilitar nuevos nichos”, según Byron Fuentes, coordinador del Cementerio General. Esta medida busca garantizar que el servicio de inhumación continúe disponible para toda la población sin distinción.
Fuentes explicó que la demanda de espacios funerarios varía según la época del año y factores como la violencia que afecta al país. En promedio, el Cementerio General registra entre 10 y 15 inhumaciones diarias, aunque durante períodos como Semana Santa y fin de año la cifra puede aumentar hasta 20 o 25 entierros por día.
Para determinar qué nichos pueden ser incorporados al proceso de exhumación, las autoridades realizan una revisión de los registros administrativos y verifican físicamente cada espacio. Los nichos cuyo período de arrendamiento ha vencido son identificados y marcados para su evaluación dentro del procedimiento establecido.
El coordinador indicó que este análisis toma en cuenta el tiempo que los restos han permanecido en el nicho y el cumplimiento de los pagos respectivos. Una vez confirmada la información, los espacios son incluidos en el proceso que permite recuperar capacidad en el camposanto.
A inicios de año, el Cementerio General definió 5 mil nichos vencidos que podían ser sujetos a exhumación. Sin embargo, Fuentes apuntó que la difusión de esta información y el traslado de las inhumaciones al cementerio La Verbena motivaron a numerosos familiares a acercarse para regularizar pagos y actualizar registros.
Las autoridades destacaron que la renovación de un nicho tiene un costo de Q200 por un período de cuatro años. No obstante, indicaron que muchas veces los familiares dejan transcurrir el tiempo sin realizar los trámites correspondientes, situación que puede derivar en la pérdida del derecho de uso del espacio.
Fuentes advirtió que, una vez concluido el proceso de exhumación y trasladados los restos al osario general, ya no es posible recuperarlos. Explicó que cualquier intento de extraerlos posteriormente implicaría una violación a los procedimientos legales y administrativos que regulan el manejo de los restos humanos.
El funcionario agregó que el acceso al osario general está estrictamente controlado y únicamente se permite para el depósito de restos exhumados. Según indicó, estas medidas buscan garantizar un manejo ordenado de los espacios funerarios y responder a la creciente demanda de inhumaciones en los cementerios públicos del país.
