- Del total de la población guatemalteca, 6 % tiene algún tipo de diabetes, una enfermedad crónica que no distingue grupos específicos, ya que se puede desarrollar en cualquier persona.
Datos de la International Diabetes Federation (IDF), señalan que en Guatemala hay alrededor de 1.1 millones de personas con algún tipo de diabetes, que equivale al 13 % de la población adulta del país y el 6 % de la población total.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) define a la diabetes como una enfermedad crónica, es decir incurable, que se caracteriza por el descontrol de glucosa (azúcar) en la sangre. Esta glucosa es regulada por la insulina, que es una hormona producida por el páncreas y ayuda a las células para que absorban la glucosa de forma correcta.
Los principales síntomas de una diabetes no controlada son sed excesiva, visión borrosa, cansancio injustificado y pérdida o aumento de peso. Ante esto, la recomendación principal es que la persona acuda ante un médico para someterse a exámenes de laboratorio.
Tipos
Existen dos tipos de diabetes que abarcan a los diabéticos de la población guatemalteca, tipo 1 y tipo 2, cuyas diferencias detalla la Licda. Alejandra Marroquín Morales, química farmacéutica, quien brinda capacitaciones en una importante cadena de farmacias.
“La persona nace sin la capacidad de procesar azúcares en el caso de la diabetes tipo 1, mientras que la tipo 2 ocurre cuando se descuidan hábitos alimenticios, se realiza poca actividad física o existe una predisposición genética a padecerla”, declaró la profesional.
La diabetes tipo 2 es la más común, se destaca por desarrollarse en adultos que no han llevado una correcta alimentación o tienen antecedentes familiares de la enfermedad. Su páncreas ya no segrega la suficiente insulina, por lo que la glucosa se dispara en el cuerpo y ocasiona daños importantes con el transcurrir del tiempo.
En el caso del tipo 1, esta diabetes se caracteriza por la poca o nula producción del cuerpo y afecta a los niños y adolescentes por lo general, su origen es genético y sucede cuando el sistema inmunitario ataca las células del páncreas encargadas de generar la insulina; la persona nace con la incapacidad de procesar los azúcares.
Tratamientos y cuidados
Los medicamentos más recetados en el país, para una persona con diabetes tipo 2, son la metformina y sitagliptina, los cuales mejoran la forma en que el cuerpo utiliza la poca insulina que genera.
Sin embargo, en casos avanzados donde la persona no logra nivelar su azúcar, debido a que el páncreas ya no genera insulina, es necesario aplicar insulina sintética inyectable, que sustituye a la natural. En el caso de la diabetes tipo 1, es indispensable la insulina sintética para suplir la ausencia de esta en el cuerpo.
Esos medicamentos deben ser recetados por un médico certificado, quien debe evaluar al paciente y recomendar el tratamiento adecuado según la idiosincrasia del cuerpo, que es la manera única en que cada ser humano reacciona a los medicamentos.
En todo caso, una persona diagnosticada con la enfermedad debe priorizar su alimentación y medicación, expresó la licenciada Marroquín. “Lo primordial es cuidar los hábitos alimenticios, máxime si es diabetes tipo 1, los cuidados deben ser más estrictos. En el caso de diabetes tipo 2, corresponde mejorar la alimentación, tomar los medicamentos recomendados y aplicar la insulina recetada”.
Consecuencias
Si el paciente no logra controlar los niveles de glucosa, señala la experta, este se expone a otras enfermedades importantes como hipertensión o fallo renal, ya que existe una relación al no tener controlada la glucosa en el cuerpo.
“Estudios indican que las personas diagnosticadas con diabetes pueden desarrollar, en algún momento, problemas de presión arterial. En el caso del fallo renal, ocurre con el tiempo porque la mayoría de medicamentos antidiabéticos se metabolizan a través del riñón”, declaró Marroquín Morales.
La hipertensión implica que la presión arterial de la persona permanece de forma sostenida por encima de los umbrales considerados normales, lo que provoca daño a órganos importantes; la persona puede sufrir un infarto o accidente cerebrovascular (derrame).
El fallo renal sucede cuando los riñones dejan de filtrar los líquidos y las toxinas del cuerpo, situación que resulta fatal si la persona no se somete a diálisis para sustituir la función renal, o se realiza un trasplante de riñón.
Medicamentos alternativos
En muchos países latinos, como Guatemala, es popular el uso de medicamentos naturales para combatir la diabetes tipo 2, tales como el nopal, aloe vera, apio y güisquil, según la National Libray of Medicine.
La investigación del portal indica que el 77 % de las personas que consumen estos remedios herbales, los usan de forma simultánea con medicamentos recetados. Además, los utilizan porque “son naturales, culturalmente congruentes, familiares, accesibles y asequibles; aunque tienen la tendencia a ocultar su consumo al médico de cabecera”, publicó el sitio web.
Si bien estos productos pueden llegar a contribuir en mejorar la condición de una persona diabética, estos no sustituyen a los sintéticos, comentó la Licda. Marroquín “Tienen una potencia menor que un medicamento químico, por lo que pueden influir en la enfermedad, más no regular. Las condiciones de la persona van a mejorar, pero la acción no será tan rápida como los medicamentos sintéticos”.
Proyecciones de la IDF indican que para el 2050, 2.1 millones de guatemaltecos entre 20 y 79 años tendrán diabetes, es decir, el 11 % de la población. Por otro lado, el Día Mundial de la Diabetes se conmemora cada 14 de noviembre.
