- “Una vida, mil caídas y una decisión, seguir” se titula el libro autobiográfico de la aguerrida pugilista nacional que semanas atrás destacó en el Madison Square Garden de Nueva York.
La pelea contra la estadounidense Nat Dove representó uno de los pasajes más importantes para María La imparable Micheo. Aunque cayó en las tarjetas, aficionados y medios deportivos calificaron el resultado como controversial. La chapina asegura que, incluso en la derrota, logró disfrutar el proceso.
“No gané, pero todo mundo abucheó el resultado. Cuando bajé del ring, la gente se paró y me empezó a aplaudir y gritar ‘Guatemala, tú ganaste’. Fue increíble”, recuerda la peleadora de su experiencia en el Madison Square Garden de Nueva York.
La velada fue parte de una cartelera promovida por MVP Promotions, empresa vinculada al influencer y boxeador Jake Paul. A criterio de Micheo, este tipo de eventos reflejan el crecimiento que la rama femenina de este deporte.
Micheo señala que ve ese crecimiento desde una perspectiva especial. Cuando inició su carrera profesional, el desarrollo para las mujeres en el boxeo guatemalteco prácticamente no existía. “Fui la primera boxeadora profesional en el país. Tuve la oportunidad en México. No me pagaban nada, solo me combatir y la tomé”, comenta.
Durante la presentación de su libro, “Una vida, mil caídas y una decisión, seguir”, relató cómo vivió su primera pelea profesional. Sin experiencia y acompañada por un equipo que también estaba aprendiendo sobre la marcha, califica ese momento como de los más caóticos de su carrera.
“Fue la primera vez que peleaba sin careta. Me metieron un cabezazo que me dejó un chichón enorme”, apunta al indicar que ni ella ni su equipo sabían cómo tratar una inflamación durante el combate. “Cuando llegué a mi esquina, mi entrenadora se rio y me dijo: ‘Váyase, siga peleando’. Gracias a Dios ganamos por knockout”, resalta entre risas.
Para la boxeadora, esa experiencia terminó definiendo gran parte de su filosofía de vida. “Muchas veces no hacemos las cosas por miedo. Yo aprendí a hacer las cosas con miedo. Sobre la marcha se va aprendiendo. Hay que hacerlo imperfecto”.
La esquina que aprendió desde cero
Junto a Micheo también ha crecido Marisol Rhoesa. Aunque con vasta experiencia en el boxeo amateur, comenzó acompañándola sin experiencia en el profesional. “Yo no era entrenadora, era arquitecta. Pero se dio la oportunidad y entendimos que había que estudiar, aprender y observar”, resalta la couch.
Con el paso de los años, Rhoesa terminó convirtiéndose en una de las pocas entrenadoras guatemaltecas con experiencia internacional en boxeo profesional. “Hoy por hoy, es la única entrenadora guatemalteca que ha estado en la esquina de un campeonato mundial absoluto en dos ocasiones”, afirma Micheo.
Rhoesa asegura que la falta de apoyo deportivo obligó a ambas a construir su carrera prácticamente solas. “Cuando María y yo iniciamos este camino, éramos eso: María y yo, punto. Tuvimos que vender pasteles, hacer rifas y movernos para encontrar recursos”.
Según explica, uno de los principales problemas del deporte nacional es la falta de apoyo hacia disciplinas menos populares. “Tenemos campeones en muchas áreas, pero nosotros como guatemaltecos no apoyamos hasta que vemos a la persona exitosa”, subraya.
Resistencia más experiencia
A sus 41 años, Micheo reconoce que muchos promotores consideran su edad como un obstáculo para promoverla en el boxeo profesional. Sin embargo, afirma que se siente competitiva dentro del ring. “Me dicen que no quieren firmarme porque soy una boxeadora ‘viejita’. Pero yo sé que vine a hacer algo increíble. La viejita de 41 años va a ser campeona mundial”.
Insiste en que la experiencia también representa una ventaja. “La edad es solo un número si uno se cuida bien, se alimenta bien y piensa bien. Tengo muchísima más resistencia que una patojita de 24 años”. Durante la presentación de su libro, compartió uno de los fragmentos más personales de su autobiografía. “Cierro los ojos y trato de recordar a mi mamá. No tengo muchas imágenes… murió cuando era pequeña. Demasiado pequeña para entender la muerte, pero no tan pequeña para no sentir su ausencia”.
Familiares buscan reconocimiento
En 2019, María Micheo se convirtió en la primera campeona internacional guatemalteca avalada por el Consejo Mundial de Boxeo (WBC). Ha sido la única boxeadora en pelear por un título mundial absoluto. Gran parte de su carrera ha sido gestionada y financiada con recursos personales.
Luego de que los boxeadores Léster Martínez y Joshua Antón recibieron condecoraciones y financiamiento por parte del Congreso de la República, hay cuestionamientos sobre si las autoridades han sido equitativas en cómo se apoya a los atletas que han obtenido resultados en su deporte, especialmente en la rama femenina.
“Respaldar a atletas como María Micheo no solo es justicia deportiva, es una inversión en el futuro del deporte guatemalteco y en las nuevas generaciones de mujeres que sueñan con llegar lejos. Guatemala tiene talento. También necesita coherencia en cómo lo apoya”, señala María del Rosario Micheo, tía de la atleta.
