V4JOR SISTERS, las hermanas que reinventan la marimba

El grupo guatemalteco de marimba V4JOR SISTERS, formado por las hermanas Cindy, Cari, Giselle y Mily Vargas, ha logrado combinar la tradición musical guatemalteca con sonidos modernos, convirtiéndose en un referente tanto dentro como fuera del país. Nacidas y criadas en Guatemala, las hermanas han abrazado la marimba como parte esencial de su identidad artística.

El grupo surgió en 2019, pero la historia musical de las hermanas Vargas Jordán comienza mucho antes. Su padre, Armando Vargas, fue quien las introdujo al mundo de la marimba desde temprana edad. Cindy, la mayor de las hermanas, comenzó a tocar a los seis años, guiada por su padre, quien les enseñó tanto la música tradicional guatemalteca como adaptaciones de piezas clásicas.

«Originalmente tocábamos con nuestro papá, interpretando música tradicional, pero pronto nos sentimos atraídas por la música internacional y clásica», comenta Cindy. Fue esta mezcla de influencias lo que llevó al grupo a explorar nuevos horizontes musicales y a intentar acercarse a un público más joven.

Innovando con covers modernos

En 2019, enfrentaron uno de sus primeros grandes retos: ¿Cómo conectar con una audiencia juvenil que percibía la marimba como un instrumento anticuado? La respuesta fue adaptar canciones populares. Su primer cover fue «Mikrokosmos» de BTS, un éxito que las catapultó en plataformas como YouTube, donde acumula miles de reproducciones. Este giro musical permitió que las V4JOR SISTERS rompieran con los estereotipos sobre la marimba.

«No sabíamos cómo llegar a los jóvenes porque para muchos la marimba era un instrumento de sus abuelos», dice Cindy. «Por eso decidimos hacer covers de canciones actuales». Esta estrategia no solo atrajo a nuevos oyentes, sino que les permitió internacionalizarse, llegando a tener seguidores en países como Japón y Brasil.

Su primer cover fue «Mikrokosmos» de BTS, un éxito que las catapultó en YouTube,

Uno de los mayores obstáculos para el grupo fue la falta de instituciones en Guatemala que ofrezcan formación técnica en la marimba. Cindy menciona que, aunque hay escuelas que enseñan lo básico, no existe un enfoque profundo en la interpretación conjunta o en los arreglos musicales para marimba.

«Mi hermana Cari, con el apoyo de nuestro padre, empezó a hacer los arreglos de las piezas. No había dónde aprenderlo, así que fue todo a prueba y error», explica. Esta falta de recursos también afectó al momento de grabar su música, ya que pocos estudios estaban preparados para grabar marimbas de manera profesional.

Sin embargo, la autogestión ha sido clave en su éxito. Las hermanas aprendieron por sí mismas cómo grabar y producir su música en su propio estudio casero. «Todo lo que escuchas es producto de nosotras. Cari hace los arreglos, Giselle se encarga de la grabación y edición, y Mily se encarga de los videos para YouTube», detalla Cindy.

Hasta la fecha, el grupo ha publicado siete álbumes en plataformas como Spotify y Apple Music. Su catálogo incluye tres álbumes de música pop, tres de K-pop y uno de música navideña. Además, cuentan con un sencillo original titulado «One Love», compuesto por Cari Vargas.

Con más de 1,500 oyentes mensuales, el grupo sigue expandiendo su base de seguidores. «Nuestro mayor logro ha sido abrir un camino para la marimba fuera de lo convencional», señala Cindy. Una de sus canciones más importantes es «Black Swan» de BTS, que adaptaron de su versión orquestal a marimba, destacando la habilidad del grupo para reinterpretar piezas complejas.

El grupo espera lanzar un nuevo álbum para finales de 2024, continuando con su misión de revalorizar la marimba y de estrechar los lazos familiares a través de la música. «La música nos ha dado las cosas más importantes en la vida, especialmente nuestra relación como hermanas. Es algo que trasciende más allá de la música», concluye Cindy.